Исследователи смогли отметить более 13 тысяч особей.
Фонд «Озеро Байкал» вместе с фондом «Мир Вокруг Тебя» подвели итоги экспедиции 2024 года по изучению байкальских нерп. Летом ученые Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова Российской академии наук отправились на Ушканьи острова в средней части озера, сообщает «ИркСиб» в четверг, 27 марта, со ссылкой на пресс-службу фонда «Озеро Байкал».
Задачей ученых было определить численность и оценить состояние нерп по внешним признакам, собрать биологический материал и оценить влияние туристов на поведение этих эндемиков. Также специалистам предстояло с помощью беспилотников пересчитать нерп сразу на трех островах – Тонкий, Долгий и Круглый.
«Благодаря беспилотникам исследователи смогли провести 16 рейсов-облетов и снять 48 видео, общей продолжительностью более 4 часов и 45 минут. Кроме того, ученые 39 раз выходили в пешие походы по острову Тонкий, чтобы зафиксировать количество тюленей, число их раненых, больных и неперелинявших особей. Результатом стали более 5 тысяч фотографий животных, которые позже были тщательно проанализированы», - рассказали представители фонда.
Так, численность нерп на острове Тонкий варьировалась от двух до 384 особей. Их количество в 2024 году, как и в предыдущие годы исследований, снижалось к августу. Эксперты связывают это с ухудшением погодных условий, перераспределением животных между островами или их уходом в другие районы озера.
«Доля больных нерп, а также нерп, не прошедших линьку сравнительно мала, и можно считать, что их количество незначительно, — рассказали исследователи. — Количество животных, учтенных в 2024 году, значительно меньше количества животных, учтенных в предыдущие годы – 2020 и 2022 годах, но не отличается от количества, учтенного в 2021 году. Это может быть связано с повышенной антропогенной нагрузкой, наблюдавшейся во время полевых работ в 2024 году. Например, неоднократно были замечены катера, надувные лодки, яхты, которые подходили близко к лежбищам животных».
Всего в ходе исследований ученые смогли отметить более 13,3 тысячи нерп, в том числе 5,3 тысячи в воде и 7,9 тысячи на суше. Большинство особей отмечено на острове Долгий, наименьшее – на острове Тонкий.
«Интересный вывод заключается в том, что на острове Тонкий залегает меньше нерп, чем на других островах, хотя раньше считалось, что на этом острове самая большая залежка эндемичных тюленей. В предыдущих экспедициях исследователи уже наблюдали эту закономерность, и в 2024 году снова подтвердили ее», - говорится в сообщении.
Ученым пришлось исследовать и погибших особей для сбора биологического материала – таковых за время экспедиции было обнаружено четыре.
«Например, полученные так пробы волос и вибрисс одной особи помогли оценить уровень гормона стресса у животного, кортизола. После проведенных исследований ученые пришли к выводу, что погибшая нерпа не испытывала сильного стресса перед гибелью», - поделились в фонде.
По итогам аналогичных исследований в рамках пятилетней программы, наибольшие значения концентрации кортизола наблюдались у погибших животных 2020 года, который характеризовался большим количеством погибших животных, найденных на берегу острова Тонкий и ранним таянием льдов зимой.
ИА «ИркСиб», фото предоставлены фондом «Озеро Байкал».
